"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Стиснув зубы, собрался с духом и продолжил идти. Внезапно меня подхватили чьи-то руки. Я дернулся, но увидел, что это свои. Члены фракции окружали меня, не веря в происходящее.
Богиню хоронили молча. Собравшиеся боги были слишком подавлены, чтобы предаваться болтовне. Глас Тьмы это нечто незыблемое и вечное в умах небожителей. Неудивительно, что их насколько подавила ее смерть.
Место для могилы выбирал я. Пришлось постараться, чтобы найти в этом мире солнце, но справился. У расы Гели принято хоронить в белоснежных саркофагах, что мы сделали.
В знак уважения быстро перешел в свой мир и нашел там цветы, после чего возложил их на могилу Геливарионы. Немного магии, и они проживут очень долго, украшая могилу.
Все разошлись, а я продолжал смотреть на ее могилу. Лучи солнца отражались от белого мрамора, создавая иллюзию свечения. Горы вокруг взирали с молчаливой грустью, признавая траур от ухода великой женщины. Поклонившись, я ушел.
Спи спокойно, Гели.
***— Вестник, вы как главнокомандующий должны назначить верховного бога этого мира, — сказал Кран.
Сразу после похорон я согнал всех на собрание. Появилось слишком много вопросов, на которые нужно найти ответы. Но этот… Я посмотрел на Крана и остальных верховных богов. Хм…
У нас тут не самая приятная ситуация, а эти ушлые типы хотят побороться за власть. Ну уж нет, ребята. В эти игры мы с вами играть не будем.
— Хорошо, — кивнул я, — Эш, встань. Ты теперь верховная этого мира. Можешь подняться на небеса и принять власть.
Повисла тишина. К чести богини, в ступоре пробыла она не долго. Поднявшись и кивнув, она исчезла во вспышке. Вот и славно. Правда, есть вероятность, что небеса ее не примут, но это будет уже другой разговор.
Я посмотрел на Крана и чуть не рассмеялся. Бедный мужик, он тут торговаться собрался, а ему облом. Для понимания, мой поступок равнозначен назначению новичка в компании, которого взяли на должность младшего менеджера, генеральным директором.
— Вопрос решен? — обратился я к Крану, — Мы можем перейти к действительно важным делам?
Бог молча кивнул. Его губы сжались в тонкую нить. Готов спорить, он теперь тысячу раз подумает, перед тем как действовать.
— Нас разгромили, господа и дамы. Безжалостно, бесцеремонно и совершенно нагло. Я подозревал, что у тех, кто так цепляется за жизнь и тысячи лет не сражался, все печально с боевыми навыками, но чтобы настолько… Три Вестника действовали эффективнее, чем пятьдесят богов трех фракций. Нас сделали, как детей…
Я сокрушенно покачал головой, обводя всех взглядом. Некоторые пристыжены, некоторые напуганы, а кто-то оставался равнодушным или мастерски скрывал эмоции.
— Но что мы могли сделать? Это существо неуязвимо. — сказал один из богов.
— Нет, ты не прав. Оно не было неуязвимый. Черноликий, как и мы, защищался, получал раны, уворачивался и ошибался. Да, сила его поражает воображение, но поверьте… за маской скрывается кто-то, кто вполне может умереть. Остается лишь придумать способ, как.
Я дал время обдумать мои слова. Одно дело думать, что за тобой в любой момент может прийти неуязвимое существо. Другое дело понимать, что его все же можно убить.
— Что с разведкой? — спросил я, — Удалось узнать, куда черноликий сбежал?
— Да, — ответил Даймон, — След шел во фронтир.
Вот как. Любопытно.
— Ясно, у кого какие наблюдения и выводы по увиденному? Отвечают все, — сказал я.
Начался мозговой штурм. Боги делились мнениями. Обычные сначала в присутствие старших отмалчивались, но я надавил и они заговорили. Такое чувство, что они воспрянули духом от нового назначения Эш.
Да тут походу классический конфликт низов и верхов. Как ни крутись, но крайне сложно дождаться повышения, если твой начальник верховный бог и фактически бессмертный. А тут у них перед глазами случился инцидент, когда та, чтобы была по сути внизу социальной лестницы среди богов Тьмы, в один момент крайне сильно поднялась.
Как бы мне это потом не аукнулось.
Подводя итог битве, и выжимку увиденного богами, что можно сказать… Да не так уж много-то.
Черноликий это некое существо. Предположительно верховный бог, что сильно сокращает поиски. Он злится, ошибается, получает раны и у него есть пределы силы.
От общего удара он, например, ушел, а не принял его на грудь.
Каких-то особенностей заметить не удалось. Маскировка так ни разу и не спала. Универсальность и мультимагичность оказались относительны. Да, перечень приемов, которые применял черноликий на высшем уровне, впечатляет. Но мы легко составили список, где он силен, а где его слабости.
Слово слабость в отношение черноликого казалось насмешкой. Его слабость превосходила сильные стороны большинства богов. Боюсь, в схватке один на один ему точно нет равных.
— Хорошо, с разбором закончили. У меня остался последний вопрос. Кто такой жнец и что такое жатва?
— Как, вы не знаете? — удивился Кран, как будто я спросил очевидную вещь.
Вот как… Неожиданно.
Глава 19. Перед тропой
— И все же, будь добр, просвети. — сказал я.
— На самом деле в этом нет никакой тайны. Так, легенды и сказки. Настолько древние, что от них мало осталось. Они были старыми еще во времена моей молодости, а сейчас-то и подавно мало кто помнит. Если вообще помнит. — ответил Кран.
— Так, и про что эти легенды?
— Это одна из попыток объяснить, откуда взялась Игра. Мол ее создали неизвестные боги, чтобы собирать Силу.
— И?
— И все. Жатвой принято называть процесс собирания. Я эту историю слышал в сотнях различных вариаций. — Я встречал такую интерпретацию о создании Игры, но ожидал услышать подробности.
— Подробности? За последние пятьдесят тысяч лет ничего такого не происходило. Это точно. Но столь длинный срок не переживают не то, что легенды, а даже некоторые цивилизации.
— И что, никто не может ничего добавить? — обвел я взглядом собравшихся.
Боги промолчали.
— В общем, перед боем Геливариона спросила, не является ли черноликий жнецом. Тот ответил, что нет, но добавил — жатва скоро начнется и мы не сможем помешать. Нужно найти любые сведения и упоминания об этом. Срочно требуется понять, с чем мы имеем дело.
— Я организую поиск, — ответил верховный и поклонился.
— Начинайте.
Небожители разошлись, а я остался сидеть, обдумывая ситуацию. Раны заживали медленно, раздражая гудящей болью. Отлежаться бы… Но есть ли у нас время? Меня не покидало чувство, что я сижу в том самом месте, где вот-вот разразится колоссальная буря, что сметет всех и вся. Сижу, но еще не знаю, откуда придет удар. Лишь слышу далекий смех сгущающихся туч.
Эш появилась в легкой вспышке прямо передо мной, выдернув из наваждения.
— Судя по довольному виду, небеса приняли тебя. — окинул я женщину взглядом, отмечая ореол силы.
— Да, — сказала богиня, счастливо улыбаясь.
— Поздравляю.
— Спасибо. Олег, скажи, почему я?
— Потому, что ты не столь закостенела, как остальные. Для других верховных этот мир бы стал очередным, а для тебя, думаю, нет. Ты отнесешься к нему гораздо лучше. Надеюсь, я не ошибся.
— Я не подведу, — богиня уважительно и благодарно склонила голову.
— Теперь ты тут хозяйка. Слышала наш разговор с другими богами?
— Да.
— Отлично. Займись архивами Геливарионы. Подними ее жрецов. Ищите информацию о жатве.
Поклонившись, Эш отправилась выполнять приказ. А я отправился домой.
***Внутри поселилось неприятное чувство бессилия. Считаешь себя самым крутым, а тут появляется некто, кто навешивает знатных люлей. Неприятно.
К тому же, я не смог защитить Геливариону… Логика подсказывала, что раз не смог ее, то и остальных не смогу. И вот что с этим делать?
Чувство напряжения внутри, словно пружина, с каждым часом сжималось все больше. Кто наш враг — неизвестно. Что с этим делать — неизвестно. К чему готовиться — неизвестно.