"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Как тебе бой? — спрашиваю минут через пять Марка.
– Впечатляет, господин. Позвольте спросить... Откуда?
— Откуда что? — не спешу отвечать на расплывчатые вопросы.
— Ваши способности.
— Пробудись, когда меня едва не убили. А потом развил их, выживая и борясь за жизнь. Пойдем, -- махнул я ему рукой и подобрал белый артефакт, который всё это время пролежал за земле.
– Куда? – последовал вопрос, когда я направился в обратную сторону от выхода.
– К Пасти. Ты же никогда не был там?
Я не оборачиваясь, пошел в центр. Артефакт отгоняет туман метров на пятьдесят. Сейчас он застилает большую часть пространства, проскочить есть шанс, но... Это ведь туман, Дыхание. Оно может двинуться куда угодно. Единственная гарантия – артефакт, который уношу с собой.
Секунд через пять послышались шаги Марка. Правильный выбор. Тебе некуда бежать, а чем дальше ты идешь со мной, тем в большей ловушке оказываешься.
– Господин, – в голосе мужчины слышались отдаленные эмоции. Держит себя в руках. Посмотрим, насколько хорошо, – А это обязательно идти к Пасти? Скоро же большой Выдох, ночные чудовища могут явиться в любой момент, тем более, ночь близка.
– Обязательно.
Мужчина заткнулся, шел следом за мной. Интересно, рискнет атаковать? Ударить по голове, выхватить артефакт и бежать.
Не рискнул. Минут через двадцать оказались у стены тумана. Сейчас алой, бордовой станет через пару дней.
– Знаешь, Марк, что я думаю? – повернулся я к нему. Мужчина завороженно смотрел на стену тумана со священным ужасом в глазах.
– Что, господин? – дрогнул его голос, а взгляд так и не оторвался от тумана.
– Что ты играешь против меня.
Теперь мужчина перевел взгляд на меня. Огляделся, осмыслил слова и походу просчитал варианты, потому что кровь от его лица трусливо ушла. Но это длилось секунд десять. Марк выдохнул, успокоился и вскоре передо мной стоял другой человек. Волевой и спокойный.
– Признаю, был не прав.
– Что, даже отрицать не будешь? Похвально. Тогда расскажи мне, ради чего оставлять тебя в живых?
– Без меня вам будет трудно заниматься делами рода, господин.
– А с тобой что, легко? – хмыкнул я.
– Теперь, да. – поклонился он.
– Что же изменилось?
– Вы доказали право на власть, господин. Сегодняшний бой показал, что вы достойный наследник.
– Тогда рассказывай. Я хочу знать всё. Куда ты ездил ночью, какой у тебя был договор с Дмитрием, сколько денег рода взял лично себе. Считай, что ты на исповеди. И знай, если соврешь мне, а я почувствую ложь, то засуну тебя в этот туман и оставлю. Или того лучше, затащу в саму Пасть и скину.
* * *
Домой вернулся под самое утро. Вместе с Марком. Единственное, что спасло его – тотальная честность. Я успел изучить мужчину и, не смотря на выдающиеся навыки контроля, замечал, где он врет, где лукавит, а где говорит правду.
Вначале поверенный ещё пытался часть моментов опустить, но видя мой взгляд, быстро останавливался. К его чести, признался он во многом. Понял, что смерть ходит близко и выложил, как на духу. Этот ушлый тип, а назвать его как-то иначе сложно, договорился с Дмитрием о передаче дел рода. Ехал он, как я и подозревал, на переговоры с ним. От него же родственник узнал, что я объявился и явился ко мне домой.
Почему тянул так долго – а вот здесь совсем интересно. Первые недели прояснял ситуации, всё же вся убитая семья – это событие выходящее за грань нормальности. А потом... В какой-то степени его можно понять. Человек воспользовался ситуацией и обеспечил себе и своей семье безбедную старость. Припрятав сотню миллионов. Больше не было.
Убивать его как минимум рано, потому что ему ещё предстоит возвращать деньги. На всякий случай поставил на него маячок. Если решит сбежать, то выслежу. О чем его и предупредил.
С делами же рода обстояло чуть лучше, чем Марк рассказывал. Как оправдался мужчина, он хотел сподвигнуть меня на опекунство. При передаче имущества и родовых прав было бы проще скрыть махинации. Наиболее вероятное развитие событий – Дмитрий бы продал земли рода, всё имущество, покрыл бы долги и обогатился. Переезжать им в столицу смысла не было.
 
Завтра будет тяжелый день. Пора наводить в роду порядок.
* * *
Интерлюдия.
– Посмотрела запись?
– Да, отец. – ответила София.
– Что скажешь?
– Сила мальчишки выросла. Со мной он был менее... Эффективным.
– Ты понимаешь, что это значит?
– Что угрозы его отца были не беспочвенны.
– Именно. Поэтому от него нужно избавиться.
– Но брат дал слово...
– Дал. Я же не сказал, что избавиться нашими руками. Отдай запись темным кланам, покажи им, чем опасен мальчишка.
– Как скажешь, отец, – кивнула женщина и вышла из кабинета.
* * *
– Как прошло?
– Познавательно, – ответил Павел своему отцу, после того, как вернулся с дуэли, – Эдвард победил.
– Взрослого мага? – приподнялись брови пожилого мужчины, сидящего в кресле, – Рассказывай.
– Сила, скорость – выше, чем у тренированного человека. Голыми руками отбивал магию, – Павел кратко пересказал, что было.
– Вот значит как. Значит, слухи правдивы?
– Не знаю, насчет слухов, но парень странный. Неоткуда взяться таким умениям.
– По возможности наладь с ним контакт.
– Как скажешь, отец.
* * *
– Как прошло?
– Этот юноша полон сюрпризов. Думала, будет скучно, но Эдвард удивил.
– Что я слышу? Неужели моя дочь не ворчит, а довольна? – изобразил удивление статный мужчина.
– Отец, не начинай. Мальчик и правда интересный. Он своего родственника пинал, как мяч. Сила, скорость, игнорирование атак, запредельная реакция.
– Настолько крут?
– Не... На уровне среднего сверха-физика, но всё равно, странно это. Откуда силы то? Я помню его неуверенным пацаном, но уж точно не воином.
– А что, сейчас воин?
– Да, отец. Сегодня я видела, как дерется воин. Начинающий, но... Дай ему время, и он раскроет силу.
* * *
Проснулся к обеду. Проверил Тётушку, следом тренировка, куда и мальчишек позвал, чему они порадовались. А после началась беготня с бумагами. Требовалось оформить наследство. Всё имущество рода, в том числе братьев отца и остальных, переходило ко мне, как к единственному и прямому наследнику. Если не считать ветвь Дмитрия, но там родство было сильно дальним.
Марк, что примечательно, обещание сдержал, деньги вернул и работал исправно. Послежу за ним, но пока склоняюсь к мысли, что его придется заменить. Позже. Как обзаведусь собственной командой, что та ещё задачка. Надежных людей надо готовить заранее, годами их выращивать, а у меня что? Никого. Эльзу с детьми в качестве помощников я не рассматривал. Другой уровень, да и что с ребятни взять, они слишком маленькие. Куда их пристроить вопрос пока заглох, но я его обязательно решу. Запас денег у меня есть, если что, отсыплю наличных, куплю им жилье, да и с остальным как-нибудь справлюсь.
Вопрос с оформлением всех документов обещал затянуться на пару дней, что и так оперативно, как заверял Марк. Требовалось согласовать с государством, обозначить изменения, да много чего требовалось. Единственное, что радует, этим надо заниматься не мне, а поверенному. Доверие к нему под сомнением, руку на пульсе оставлю, но займется именно он. Это его прямая обязанность. Заодно проверю, как он их исполняет.
Пока вопрос решался, я двинулся с инспекцией по компаниям, что мне принадлежали.
Но перед этим изучил сами земли. Нашел ещё одно отличие с моим миром. Здесь Москва значительно шире. Постройка не такая плотная, да и архитектура со своим отпечатком. На карте, что я изучал, были отмечены границы районов. Каждый район – как отдельная защитная конструкция со своими стенами. Не везде они были, но там, где территория считалась более менее значимой и элитной – в обязательном порядке. Как и на всех стратегических объектах. Если открыть карту города и близлежащих земель, то глаз сразу приковывает ключевое отличие. Как выглядел город сверху в моем мире? Как планомерная застройка от центра к окраинам. Есть центр, там основное место для туристов, веселая жизнь и важные объекты, типа Кремля. От центра, как круги по воде, расходятся районы, бегут дома в сторону окраин. Главная фигура – круг. Здесь же иначе. Круги есть, но их много. Несколько центров притяжения. Пасти раскиданы равномерно по всей площади города, нет такого, что они в одном месте сгруздились. Вокруг них гетто, заброшенные квартиры и пустыри. Надо глянуть, при каких обстоятельствах и в какие даты Пасти открывались. А то возникает вопрос. Это Пасти в городе открылись или маги способствовали тому, чтобы город рос вокруг Пастей. Скорее первое, но... А вдруг? Дьявол кроется в мелочах.