От океана до степи (СИ)
Тем временем Физрук достиг еще не отмеченной границы клановых земель (ТОЙ САМОЙ границы) и… полетел дальше — пока клан находился в Серединном мире он не собирался ограничивать себя и стремился исследовать и использовать столько территорий сколько мог. Как наземные, так и воздушные экспедиции клана удалялись на сотни километров от города, искали все что может пригодится, безжалостно резали встреченных бандитов и прочих враждебных мобов, говорили с редкими Белками, даже уже успели побывать на контролируемой варварскими бандами территориях бывших королевств и начать активно исследовать и картографировать окраины степи. Драконы спешили и сознательно врубили как можно более динамичный темп, так что нынешнее отсутствие большей части игроков не слишком тормозило разогнавшийся маховик.
Гонец привлек внимание наездницы, и она слегка изменила курс, вскоре показалось большое открытое пространство между чащ и десятки пеших и конных фигур, а так же парочка запряженных лошадьми крытых фургонов. Мысленный приказ и Физрук устремился к земле, мягко с бережением приземлился и тут же расправил крыло как трап. Гонец исчез в то самое мгновение как эльфийка спустилась на землю.
Людмилу ждали: к ней уже спешил отправивший магическое создание Муллкорх; на нее смотрели игроки патрульной двойки и их крылатые транспорты, собратья ее Физрука; Лаирасул поднял руку в приветствии, и лишь те, кто стал причиной ее прилета, проявили редкостное равнодушие, хотя нет, скорее просто старались не очень показать свое любопытство. А вот два десятка рассыпавшихся вокруг конных спецназовцев действительно никак внешне не отреагировали на прибытие Людмилы, а дисциплинировано продолжали охранять периметр и внимательно и в полной готовности следить как за тем что происходит снаружи, так и за тем что творится внутри.
— Здорово, Ватсон (Муллкорх), — первой поздоровалась Людмила. — Что за народ и куда они идут? -
— Привет, Ледышка. Интересный народ, ты присмотрись повнимательней, поймешь почему. А топают они по прямой к нам, будто по Глонохренасу идут. —
Людмила нахмурилась, но все же сделала как сказал ей рейнджер и вместе с ним подошла поближе к тому самому народу в неплотном кольце конных спецназовцев и заодно в приветствии поднявшему руку Лаирасулу. Что же предстало перед ее глазами? Около трех десятков людей в обычной одежде жителей леса (много кожи, мало ткани): мужчин, женщин и детей. Оружие мужчин и некоторых женщин тоже не выбивалось из канвы: луки, охотничьи ножи, топорики — обычный набор лесовиков-охотников. А вот немалое количество вьючных лошадей и два легких поворотистых фургона скорее подошли бы степным кочевникам чем лесовикам.
Паладинша уже хотела было повернуться к ожидавшим ее реакции рейнджерам и спросить, что она такого интересного должна увидеть в совершенно обычных, похожих на уже знакомых Белок людях. И вдруг внезапно заметив как из-под волос одного из детей выглядывает кончик заостренного уха, повнимательней присмотрелась к остальным…
— Так, это не люди, по крайней мере не совсем, — поняла Людмила, оценив состояние ушей остальных, и сразу как по команде в глаза ей бросилось множество мелких деталей, отличавших странных лесовиков от чистокровных людей. — А кто? Полуэльфы? Не похожи — слишком здоровы, не спецназовцы конечно, но любого полуэльфа за пояс заткнут по габаритам. — Так кто же вы, остроухие? — действительно серьезно задумалась Людмила. Что-то в странных пришельцах показалось ей знакомым, как будто она уже встречала таких. Эльфийка напряглась и потянула за нить воспоминаний…
Озарение пришло внезапно, и у Людмилы широко распахнулись глаза:
— Неужели!? Фейри!? — с изумлением подумала она, и еще до того как для верности проверила их опознанием, она поняла что не ошиблась. Из всех представителей расы фейри (и неписей, и игроков) ей был знаком один только Дримм, неудивительно что ненаметанный глаз эльфийки сперва принял их за людей. Да и как тут не ошибиться? Фейри — страшная редкость, а тут их ровно в тридцать раз больше, чем она видела за всю свою игровую жизнь.
— Вот и я о том же, — ответил на не заданный вопрос Мулкорх.
— Ты говоришь они идут к нам? — немного оправилась от изумления и вспомнила другие слова рейнджера Людмила.
— Это не я говорю, это Лаирасул, с его слов, он с ними успел погуторить и вроде как даже проверил, откуда и куда они идут. —
Людмила перевела взгляд на второго рейнджера и тот соглашаясь кивнул, подтверждая сказанные слова:
— Точно так, я обнаружил их больше двух суток назад и все это время шел за ними не обнаруживая себя — идут к городу как по компасу и это абсолютно точно. Несколько часов назад связался с Ватсоном, мы скооперировались и перехватили их здесь, спецназовцев привел Ватсон. Со мной был мой рейд — четверо: двоих я послал по их следам посмотреть не идет ли кто за ними, из двоих других каждый взял по пятерке спешенных спецназовцев и в боевое охранение — внезапно к нам не подобраться. —
— А что говорят фейри? -
— Говорят идут к своему старейшине. —
— Ясненько. Их старейшина скорей всего фейри, а мы с вами знаем только одного живущего в том направлении фейри. —
— Да мы поняли уже, — согласился с ее выводом Муллкорх. — Только вот непонятно, как они наш город нашли и вообще почему идут к городу, а не, например, к цитадели или туда, где Дримм сейчас, или скажем к нашей резиденции в Узле? -
— Кто его знает, — пожала плечами Людмила и полусерьезно-полушутя приложила руку к сердцу, — на все воля богов и Творца Битвы (Трооатэны). -
— Тут скорей всего какой-то квест, — озвучил вполне очевидную версию Лаирасул. — Не хотелось бы ломать игру Главе. —
— Согласен, — Муллкорх бросил взгляд на терпеливо ожидавших решения свой судьбы фейри. — Так что тебе, Ледяная, решать: пропускать или нет к городу и что с ними делать там. —
— Да, решать мне, — не стала спорить Людмила и, бросив взгляд на конных спецназовцев, другой на фейри, на секунду прикрыла глаза. — Сперва я с ними поговорю, а потом решу. —
— Удачи, — Лаирасул тоже бросил взгляд на фейри. — Они только кивают как заводные болванчики: ''мы идем к старейшине'' и все — весь разговор. —
Людмила направилась к фейри, по пути настраиваясь и входя в роль, на ее стороне играл жреческий класс и то что она не успела переодеться после освещения начала строительства храма и все еще щеголяла в белых с золотом одеждах жреца Трооатэны — она не без оснований рассчитывала на большую откровенность от фейри. Жрица-паладинша не ошиблась — фейри низко склонились при ее приближении и протянули руки ладонями вверх. Людмила торжественно, с уже приобретенной сноровковой произнесла слова благословения, на ладони каждого фейри появился крохотный, похожий на пламя свечи белый огонек и тут же втянулся в плоть. Получившие благословение фейри еще раз поклонились жрице, и один из них выступил вперед:
— Благодарю тебя за милость, слуга Растителя Воинов (Трооатэны), — и еще раз низко поклонился. — Не откажи нам и в другой милости: мы идем своим путем, а ''сыновья листвы'' (эльфы) нас не пускают, я вижу ты с ними знакома, и ты тоже ''дочь листвы'' — прошу помоги нам пройти, о жрица великого грозного бога, и в ближайшем храме мы принесем твоему господину положенные ему жертвы. -
— Я помогу вам, — благосклонно кивнула старшему из фейри Людмила. — Но сперва вы ответите на мои вопросы. Отвечайте честно — помните: солжете мне — солжете моему господину, а честность может быть вознаграждена — возможно вы гораздо легче, безопасней и быстрей достигните своей цели. —
— Спрашивай, — старший фейри не осмелился отвернуться от вопрошавшей его жрицы и потому был вынужден принимать решение сам.
— Вашего старейшину зовут Дримм? -
— Мне незнакомо это имя, но мы узнаем Старейшину как только его увидим. —
— Как вы узнали куда идти? -
— Здесь возник зов, — фейри прикоснулся к груди напротив сердца, — он зовет каждого из нас и указывает направление. —
— Вы одни, с вами еще кто-то есть, могут ли подойти еще фейри? -