Продираясь сквозь тернии (СИ)

Мы скромно уселись по бокам от него.
— Ну, давайте рассказывайте, как думаете побеждать?
— Побеждать? — ужаснулся Содер. — Вы это серьезно?
Магистр поочередно смерил нас хитрым взглядом.
— Конечно, серьезно. Вы же имели план, когда вызывали их на поединок?
Содер выразительно посмотрел на меня.
— Дело в том, — вздохнул я, — что все произошло немного не так, как мы… то есть, как я хотел. Я хотел…
Я запнулся. Говорить или не говорить магистру о моих первоначальных планах вызывать оппонентов один на один? Он на совете так горячо говорил о возросшем уважении к нам, что… Нет, пожалуй, не буду.
— Вы не хотели вызывать всех сразу, — усмехнулся де Талин. — Хотели классический поединок два в два. Это я сразу понял.
— Но тогда зачем? — поразился я. — Зачем вы вынудили нас драться сразу со всеми?
Магистр широко ухмыльнулся.
— Так веселее!
— Веселее? — вскричали мы.
— Для меня да, — честно признался де Талин. — Будет на что посмотреть. Кроме того, можете считать это моей маленькой местью за пиеру на практическом занятии. Вы же меня, засранцы, тогда не предупредили о ней. Я без подготовки сунулся в пещеру и получил неплохую подачу.
— Но вы же с ней справились, — угрюмо припомнил Содер.
— Конечно. Со второго захода. Ладно, сейчас не об этом. Знаете, почему я на самом деле предложил такой формат поединка?
— Почему?
— Потому что как раз в таких драках закаляются настоящие бойцы. Крутые. А я обещал господину ректору сделать из вас именно таких.
— Спасибо, — тоскливо откликнулись мы.
Магистр нахмурился.
— Эй, я не понял, почему не слышно энтузиазма? Давайте, рассказывайте мне о плане на поединок. Только не говорите, что у вас его нет!
— Есть, — признался я. — Только он на тоненького. Мы не знаем всех плетений, которыми реально владеют противники.
— Говори, — потребовал магистр. — Я тут специально для того, чтобы подсказать вам что-то дельное. Посоветовать. Все-таки это я поставил вас в такое положение. Переживаю теперь, чтобы рожами в грязь не окунули.
— А это разве по правилам? — Содер указал на противоположную сторону поля. — Им никто не помогает.
— Во-первых, они представители старших курсов, а вы — младших. То есть, теоретически у них знаний и практики гораздо больше, чем у вас. К тому же их в два раза больше. По этим причинам совет постановил, что будет справедливо, если вас по ходу поединка будет вести наставник по боевой магии.
— Ясно, — приведенные магистром причины были вполне логичны. Я пожевал губу, подбирая слова. — Господин магистр, наш план на бой достаточно прост. Я назвал его «неожиданность».
Америкос хмыкнул.
— Тупое название. И план твой тоже тупой. Неожиданность бывает только в туалете, когда ты сел, расслабился, а тут звучит сирена тревоги! Вот это неожиданность. А твой план больше на балаган похож. Цирк, в котором я не хочу участвовать.
— Закрой рот! Простынешь! — взъелся я.
Падла. Ничего не предложил, зато критики как от целого кружка критиков! За одни неполные сутки на год вперед план выполнил!
— Мда-а-а… — протянул магистр де Талин. — Как вижу, вы, юноши, демонстрируете сверкающие вершины боевой слаженности, взаимопонимания и согласия. Как драться-то собираетесь? Каждый сам по себе?
Мы оставили вопрос без ответа.
— Плевакус, озвучивай свой план, — распорядился де Талин.
— Ну-у-у-у… Как я уже сказал, он простенький. Без изысков. После стартового звонка Содер оперативно выдвигается вперед и начинает орать противникам обидные слова. Она на него сразу агрятся…
— Что делают? — не понял магистр.
— Нападают на него, — пояснил я. — Яростно и неудержимо! На свои головы оставляют меня без внимания. В это время я скрытно пробираюсь им в тыл и наношу каждому по очереди максимальный урон. Какие отмычки использовать для их защит я уже продумал. И все! В случае удачи победа будет наша! На худой конец сведем поединок в ничью.
Наставник меня выслушал и прикрыл губы рукой. Он что, скрывает улыбку?
— Хорошо, — сдавлено согласился де Талин. Мне почудилось, или он сдерживает смех? — Плевакус, а что, если они не отреагируют на обидные слова твоего друга?
 
— Хм. Тогда от Содера требуется некоторое самопожертвование.
— Какое?
— Он должен развернуться к противникам спиной и показать им свой зад. Для достижения более значимого эффекта можно по нему похлопать.
— Ну, не дебил ли, а? — подскочил Содер. Раздул ноздри, возмущенно ощетинился. — Господин магистр! Я не буду в этом участвовать!
Наш сатрап сидел пунцовый. Несмотря на попытку сдержать смех его губы растянулись, а плечи конвульсивно сотрясались.
— Хи… хи… хи… — едва слышно исторгал он.
— В смысле, не будешь? — возмутился я. — Мне что, одному это все надо? Ладно, давай нам накостыляют по первое число! Буду стоять, молча терпеть все тяготы и лишения! И ты, как понимаю, тоже. Только вот поверь, ОНИ, — я ткнул пальцем в сторону противников, — нам эти тяготы и лишения на поле организуют по самое «не хочу»!
— Слышь, морда! — сжал кулаки Содер. — Ты совсем опух? Вызвал врагов на бой, а сам в кусты?
— Так ты же отказываешься драться по моему плану!
— Хорошо, — мотнул головой Содер. — Пусть так. Только орать Адосию обзывательства будешь ты! И задницу показывать тоже! Сам позорься перед всей Академией и ее гостями. Последних, между прочим, уже под тысячу набралось.
— Я не могу, — возразил я.
— Это почему?
— Я свою часть выполнил. Придумал план! Теперь твоя очередь поработать.
— Ах, ты… — Содер в два шага приблизился и схватил меня за ворот мантии.
Я в долгу не остался, повторив его действие.
— Хватит, — сатрап одним легким движением разнял нас и заставил сесть на скамейку. Затем провел рукой по глазам, вытирая выступившие слезы. — Давно я так не веселился. Жаль, что в полный голос смеяться сейчас нельзя. Не поймут. Ладно, перейдем к теме. Предлагаю отставить в сторону склоки и включить головы. Ответьте мне, что первым делом необходимо делать, оказавшись перед лицом более многочисленного противника? Что молчите? Вспоминайте. Я вам говорил.
В то же время на трибунах
— Адосий и Эдамия легко справятся, — возбужденно скороговоркой говорила Присси. — Видно же, что Содер и Гарет поссорились. Орали друг на друга. Если бы не магистр де Талин, то могли бы и подраться!
— Ты забываешь, что в команде Адосия и Эдамии состоят еще и Клен с Дорацием, — заметила Натея. — У наших певцов никаких шансов при любом раскладе. Если честно, мне жаль их. О чем они думали, вызывая сразу всех? Боргильда, есть мысли по этому поводу?
Боргильда едва заметно поморщилась. Эдамия вчера вечером ей по секрету рассказала, что произошло на академическом совете. Любопытно, чем руководствовался Плевакус, вызывая своих обидчиков на поединок? Тем более в таком формате. Промолчи он, и их бы всех отчислили.
Удивительно, что Адосий и Эдамия этого не поняли. Дураки. Вместо благодарности за спасение радуются, что вызов состоялся. Планируют отыграться, выставив Плевакусу и Смэллу дополнительный счет к уже имеющемуся.
Если Клен и Дораций их поддержат и начнут драться в полную силу, оба певца продержатся от силы несколько минут.
— Я надеялась, что поединок будет продолжительным, — ответила Боргильда Натее, — но в текущих реалиях это невозможно. Плевакуса и Смэлла сметут, даже если они будут действовать сообща. Тут смотреть не на что.
— Да? Зачем тогда мы сюда пришли? — обескураженно спросила Присси.
— Все шли, и мы пошли, — Боргильда подалась вперед, жадно глядя на вышедших на поле противников.
Трибуны зашевелились, послышались многочисленные возгласы в поддержку того или иного участника предстоявшего поединка. Надо ли говорить, что большинство зрителей отдавали предпочтение двум второкурсникам, имевших огромную популярность благодаря известным на все десять королевств клипам и песням.