Веятари (СИ)

— Тебе стоит быть осторожнее, — сухо заметил Лиар, когда я спрятала т-сферу в сумку.
Похоже, он заметил мои встречи со стенами арены. Наблюдательный.
— Я стараюсь, — отрицать очевидное было глупо, я действительно была непозволительно беспечна.
— Нет, не стараешься. Чудо, что ты жива осталась! — смотрел он на меня неодобрительно.
— Нет, не чудо, — возразила я. — Перед тобой — мастер шайнского боя, так что моя живучесть закономерна.
Судя по удивлению на лице Лиара, эту информацию я ему сообщить раньше не удосужилась. Видимо, к слову не пришлось, мы же по нормальному так и не поговорили ни разу. Но вид атари сразу же стал скептическим:
— Женщин не обучают шайнскому бою.
— Всех обучают, — снова возразила я. — Просто не все готовы учиться.
— Если ты мастер, то почему работала в той забегаловке?
Мастера боя востребованы. Они — лучшие телохранители и наемники, мало кто способен сравниться с ними в скорости реакции и боевой подготовке. И платят им соответственно, так что недоумение Лиара вполне понятно.
Он определенно ни разу не сталкивался с мастерами боя.
— Потому что на работу берут только мастеров-мужчин. Собственно, поэтому девушки и не обучаются, — пояснила я.
— Зачем ты тогда училась? — он нахмурился.
— Потому что собиралась стать веятэ, — озвучила я очевидное. — Ведь веятэ — главная ударная сила в бою с теларами, и боевая подготовка лишней точно не будет.
Лиар вдруг усмехнулся:
— Любая веятэ тебе скажет, что ее задача — прятаться за спиной атари, который и должен сражаться, пока она кромсает телара.
— И на мой взгляд, это весьма ошибочное мнение. Идем?
Мой атари только глаза закатил, но ничего не сказал. Что ж, по крайней мере, он больше не пытается убедить меня, что я не права. Впрочем, Лиар не был упертым бараном, чтобы отрицать очевидное — моя тактика эффективна. Просто для него это ничего не значило, и какой бы сильной я ни была, он всегда будет стремиться к благородной веятэ.
Уже на подходе к дому старосты Лиар вдруг спросил:
— Может, тебе нужна лекарская помощь?
— Зачем? — удивилась я.
Больше неожиданной заботе, чем самому вопросу.
— Те удары… — впрочем, в голосе его не было беспокойства.
Снова выполняет обязательства по договору, значит. Эх, мяушки-котяушки, а я-то уже напридумывала себе.
— Обошлись без последствий, — уверила я его. — Источник исцеляет большинство ран практически мгновенно, так что на такие случаи можно не обращать внимания.
— Источник исцеляет? — эхом повторил он.
Как будто для него это новость.
— Да, — недоверчиво покосилась я на него. — Магия универсальна и может и это тоже. Разве ты не знал?
— Нет, — признался он. — Но… я не допускал ранений моей веятэ. Так что ей не приходилось пользоваться этим умением.
— А ты? Разве никогда не бывал ранен? — я удивилась. — Это же встроенная способность источника и на атари действует так же, как на веятэ.
Лиар нахмурился:
— У меня никогда не было серьезных ранений. Сражаться с сильными теларами мне не доводилось, а слабые не могли причинить мне вред. И о том, что магия может исцелять, я слышу впервые.
— Твоя бывшая веятэ не делилась с тобой своими возможностями? — не удержалась я от того, чтобы поддеть парня.
— Сомневаюсь, что они у нее были, — процедил он едва слышно.
Я удивилась. О своей бывшей веятэ — как ее там, Сешая? — он отзывался с некоторой обидой, но все равно уважительно. Словно был готов вернуться к ней в любой момент, если она только позовет. И потому его выпад в ее сторону оказался неожиданным. Выходит, она была не слишком способной веятэ? Но Лиара, похоже, все устраивало.
А сейчас он просто недоволен тем, что какая-то безродная веятэ знает о магии больше, чем он — и его благородная предыдущая спутница.
Староста, увидев т-сферу, ожидаемо обрадовался, и мое настроение окончательно выправилось. Я делаю важное и нужное дело, и не имеет значения, насколько разочарован происходящим мой атари. Эти моу не привыкли защищать простых людей, но ничего с ним не случится, если он послужит добру. В конце концов, он не только аристократ, но и атари, чья цель — защита.
 
Наверное, пожелай я, и Лиар повез бы нас домой сразу же после сражения, но я пожалела парня. Он и без того не отдохнул с дороги, сразу отправившись в бой. Конечно, для атари сражение не должно было быть утомительным, но пропускать через себя энергию источника тоже не просто, так что я решила, что мы переночуем в Черемушах. И, разумеется, он остался моим решением не доволен. Конечно, ведь дома ждет уютный особнячок с личной комнатой, а здесь приходится делить спальное место со мной. Да и уровень деревенского комфорта далек от привычного Лиару.
Но я сочла, что отдых важнее комфорта. Управление возкой требует концентрации, и пусть уж Лиар будет злой, но отдохнувший. А мне бы стоит поучиться вождению, как-нибудь потом, когда появятся средства и время.
Как я и ожидала, в дороге Лиар не скрывал недовольства, но по мере приближения к столице его настроение улучшалось. И он даже предложил:
— Может, задание завтра сдадим?
Я могла его понять. Судя по всему, мой атари — домосед, для него задания — просто работа, выполнять которую совсем не хочется, но надо. Хотя, возможно, я несправедлива к парню, и поначалу он тоже был полон энтузиазма, а со временем пыл поугас. Особенно, если противники у него были слабые. И, хотя мне совсем не хотелось терять день, но я решила, что инициативу нужно поощрять. Не стоит отбивать у него желание выражать собственное мнение, а потому я кивнула:
— Давай.
Всю оставшуюся до дома дорогу Лиар едва сдерживал довольную улыбку. Ох, мяушки-котяушки, как ребенок.
А может?..
Вот ведь, мы уже неделю знакомы, а я о нем ничего, кроме имени, и не знаю.
— Лиар, а тебе сколько лет? — полюбопытствовала я.
Мы сидели на кухне, где Лиар снова помогал мне готовить, и мой вопрос парня удивил.
— Двадцать три.
— И давно ты с веятэ сотрудничаешь?
— Пять лет.
— С первых Смотрин?
— Мы с Сешаи были сговорены с детства, так что на Смотринах я не был.
— А я была, — призналась я. — Три года назад, на совершеннолетие. Мне не понравилось.
— Мне тоже, — мрачно согласился он.
— Ты же говорил, что не был?..
— Сешая была. Я пришел за ней… и публично был назван худшим атари, — меня поразило, с каким спокойствием он это произнес. — Это лишило меня возможности предложить себя другой веятэ.
Прозвучало как-то двусмысленно, но, учитывая, какой договор подписывают атари, вполне в духе этих «благородных» отношений. Я вздохнула.
— Так все же, почему она так поступила?
— Сказала, что я ей надоел, — он пожал плечами и вернулся к нарезке.
— Ты ее чем-то не устраивал?
— Почему тебя вдруг это заинтересовало? — настороженно уставился Лиар на меня.
— Просто хочу узнать тебя получше, — призналась я. — Не могу представить причину, по которой она так поступила. У тебя мощный источник, ты отличный защитник и твоя выдержка достойна восхищения. Что еще ей было нужно?
Лиар отвел взгляд, словно смутившись. Странно. Его никогда не хвалили, что ли?
— Я не знаю. Она была… не очень сильной веятэ. Брала мелкие заказы и не часто. Считала, что это моя вина, что я не умею контролировать поток. Она считала, что достойна большего, что атари должен был привести ее к всеобщему признанию…
— Это каким образом? — я удивилась. — Вас же в правах ограничивают?
— Связи, деньги семьи… вхожесть в императорский дворец, — в последних словах мне почудилось отвращение.
Я мысленно тряхнула головой. Какое отвращение, он же моу, для них высший свет — родная среда.
— Деньги семьи? — переспросила я.
— Да. Это принято, создавать счет каждому новорожденному, доступ к счету открывается на совершеннолетие, и к этому моменту там обычно накоплена приличная сумма. Чем богаче семья, тем больше сумма. Для атари это и есть деньги семьи.