Власть книжного червя. Том 4 (ЛП)

— Думаю слова “убитой горем”, это именно те слова, которые вы ищите, мастер, — сказал манаклинок голосом Фердинанда.
— Верно. Убитой горем. Я настолько убита горем, что пока не готова думать о поиске нового партнера. Я хочу, чтобы меня оставили в покое. Именно это я намерена сказать леди Эльвире. Как это звучит? — спросила Ангелика. Она выглядела очень серьезной, поэтому я решила ответить ей со всей серьезностью.
— Что ж, если ты добавишь строчку о том, что хочешь сохранить свою любовь к лорду Экхарту как можно дольше, не смотря на все испытания и невзгоды, которые вам подбросит судьба, то я уверена, что Матушка будет достаточно тронута, чтобы оставить тебя в покое. Это так же задержит ее, ведь ей нужно будет написать историю о вашей с Экхартом потеряной любви. Хотя все будет зависеть от того, сможешь ли ты запомнить эту речь.
Ангелика кивнула.
— Я сделаю все, что в моих силах. — сказала она, держа руку на магическом камне Стенлюка.
После обеда состоялся первый обряд обета, который я буду проводить с момента становления Верховным епископом. Я искренне надеялась, что справлюсь с этим, и пока мои слуги вносили божественные инструменты, я сосредоточилась на повторении своих реплик и порядка действий, которые Фран записал для меня. Мои вассалы с большим интересом рассматривали инструменты, возможно, дело было в том, что им редко выпадает подобный шанс.
— Черный плащ — это плащ Бога Тьмы, символизирующий ночное небо. Золотая корона является символом Богини Света, представляющей Солнце. Я уже не раз слышал о них, но в первый раз вижу их вблизи.
— Теперь я понимаю, почему ваш щит круглый, леди Розмайн.
— Можете ли вы превратить свой штаппе в любой божественный инструмент?
Я покачала головой.
— Я не могу трансформировать свой штаппе, если не знаю необходимого заклинания. Например, я не знаю, как создать Корону света.
— Я понимаю.
Фердинанд, должно быть, тоже закончил со своей трапезой, так как вскоре он прибыл в мои покои вместе со своим сопровождением. Он проверил, готов ли алтарь, а затем подошел и научил меня пользоваться курильницей для благоворий. Я взяла ее за цепь и осторожно покачала, отчего аромат, сопровождающий церемонию, наполнил всю комнату.
— А теперь обет, — сказал Фердинанд.
Я опустилась на правое колено, склонила голову и скрестила руки на груди. Хартмут занял такую же позицию рядом со мной.
— Хартмут, повторяй за Розмайн.
— Понял.
Я медленно вдохнула, ощущая себя совершенно иначе, чем когда подобная церемония проводилась для меня. Тогда я вообще не верила в существование богов. Было удивительно понимать как сильно изменилось мое восприятие с тех пор, но сейчас моим главным приоритетом была молитва.
— О Могущественные Король и Королева Тьмы и Света, самые праведные и великие правители бесконечных небес. О великолепные Боги Вечной Пятерки, самые праведные и великие правители огромного царства смертных. Богиня воды, Флутрейн, Бог огня, Лайденшафт, Богиня ветра, Шутцария, Богиня земли, Гедульд, Бог жизни, Эвигелибе.
Хартмут повторял за мной.
— Король и королева, явите свою божественную силу, которая простирается на просторы бескрайних небес и огромное царство смертных. Вечная пятерка, благословите нас, огромное царство смертных, своей божественной силой. В вечной благодарности за ваши небесные силы, я клянусь вечно поклоняться вам. Я буду жить со справедливым сердцем, спокойным сердцем и твердым сердцем. Я буду верить в вас, как в истинных и справедливых богов. Я клянусь, что буду молиться вам, боги природы. Я буду благодарить вас и приготовлю для вас подношение.
После того, как мы закончили молитву, слуги Фердинанда тихо вышли вперед и одели Хартмута в его новые синие одежды, на их фоне, его красные волосы выделялись еще сильнее. Поверх одеяния жреца был одет золотой пояс, показывающий, что он уже совершеннолетний, а также пояс с кармашками для зелий и тому подобного, такой же, какой носил Фердинанд.
— Итак, а теперь вознесем наши молитвы богам, — сказала я. На своей собственной церемонии верности я никак не могла принять правильную позу, но Хартмут справился с первой попытки.
 
— Очень хорошо, — кивнул Фердинанд. — Хартмут, с этого момента ты должен постоянно носить синие одежды, когда находишься в храме. Фран, Зам, позаботьтесь о том, чтобы сообщить всем синим жрецам о назначении нового главного жреца.
— Да.
После Фердинанд рассказал о церемониях и событиях, которые ежегодно проводятся в храме. Ближайшей нашей работой будет весенняя церемония совершеннолетия, а сразу после нее летнее крещение.
— Эти церемонии, как верховный жрец, буду пока проводить я, — сказал Фердинанд Хартмуту. — Но ты будешь принимать в них участие, как синий жрец. Внимательно наблюдай, чтобы увидеть, что из себя представляет работа, которую ты берешь на себя. Между летней церемонией совершеннолетия и осенним крещением уже ты будешь служить в качестве главного жреца, а я буду наблюдать с позиции простого служителя в синем, чтобы оценить способен ли ты справляться со своими обязанностями. Вилфрид и Шарлотта уже руководили Весенним молебном и Праздником урожая вместе с моими помощниками, так что проблем с этим не должно быть.
Хартмут широко улыбнулся.
— Теперь я смогу участвовать в храмовых церемониях и оставаться с леди Розмайн. Я с нетерпением жду этого, — он казался крайне взволнованным, так как раньше его не пускали в часовню во время церемоний, но он явно упускал кое-что очень важное.
— Эээ, Хартмут… Не хочу портить твое хорошее настроение, но ты же знаешь, что мы с тобой не будем посещать одни и те же места во время Весенних молебнов и праздников урожая? — спросила я. Все синие жрецы принимали участие в этих событиях, поэтому у нас не было смысла посещать одни и те же локации.
Хартмут замер и посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.
— Подождите… Разве это не означает, что я не смогу увидеть, как вы проводите церемонии? — спросил он, горбясь так, словно вся сила разом покинула его тело.
Увидевший это Фердинанд раздраженно покачал головой.
— Вы по прежнему будете вместе во время Ритуалов Посвящения, крещениях и подобном. Поэтому нет причин для разочарования.
Одновременно с подготовкой к передачи должности, мы отправили письма с вызовом главе торговой гильдии и компании Плантен. Нам было нужно как можно скорее поставить их в известность о результатах конференции эрцгерцогов. Так же мы посетили приют и встретились с Вильмой, поскольку Хартмут упомянул, что хотел бы поприветствовать жителей приюта. И прежде, чем мы это осознали, наступил день официальной церемонии.
Церемония назначения проводилась в храме и была такой же, как и та, на которой меня назначили Верховным епископом. Это был своеобразных дебют в храме, перед всеми синими жрецами, их слугами и крещенными серыми жрецами и жрицами.
Церемонию проводил Фердинанд. Он начал ее с простого объяснения того, что уезжает в Аренсбах из-за заключенного брака, и что следующий главный жрец уже назначен эрцгерцогом.
— По воле эрцгерцога, следующим Главным жрецом станет не один из действующих синих жрецов, а высший дворянин Хартмут, — продолжил Фердинанд. — Он официально вступит в должность после моего отъезда, но так как он намерен часто посещать храм в рамках подготовки к будущей должности, я представлю его вам сейчас.
По сигналу двери распахнулись и в этот момент Фердинанд посмотрел на меня, давая понять, что сейчас моя очередь. Я повернулась ко всем собравшимся, глядя на них с возвышения сцены и сказала, чтобы все они поприветствовали нового Главного жреца молитвой. Серые жрецы и жрицы хором грянули “Хвалим Богов” и приняли молитвенную позу. И в этот момент Хартмут вошел в двери, одетый в синие одежды жреца и с улыбкой на губах. Он поднялся на сцену и занял место рядом со мной.
— Спасибо всем за то, что вы собрались здесь сегодня. Я Хартмут, новый Главный жрец. Ауб Эренфеста даровал мне эту роль в счастливый день, назначенный нам водами перемен, текущими по воле Флютрейн, Богини Воды. Поскольку я вассал леди Розмайн, то я буду служить главным жрецом до того момента, пока она не покинет свой пост Верховного Епископа. За это короткое время, что осталось до этого момента, мы намерены изменить метод функционирования храма, чтобы всю бумажную работу брали на себя рядовые синие жрецы. Мы все должны стремиться к тому, чтобы леди Розмайн, уважаемая Святая Эренфеста, не была обременена ненужной работой. И как Главный жрец, я избавлюсь от любого мертвого груза, который будет тянуть ее назад.