Ветер перемен (СИ)

Спустя некоторое время к ним на площадку поднялся Черная Рыба. Выглядел он бледным, но странно спокойным.
— Все, война закончилась, — он подошел к их группе и глубоко вздохнул. — Лорды Долины сказали свое слово — Петир Бейлиш убит, а его труп выдан королю Джоффри. Убиты братья Кеттлблэки, а Пёс взят в плен. Арью они держат в Гнезде. Лиза Аррен в Орлином Гнезде отдает приказы, которые никто не слушает и трясется над своим сынком.
— Что будет с нами? — негромко спросил Торос. Он оперся о стену и плотнее запахнул плащ.
— Спроси у Неведомого или у своего бога, — Черная Рыба безразлично пожал плечами.
Они помолчали. Ветер усилился и Берик невольно поежился. И как местные проводят здесь свою жизнь?
Троим мужчинам и юноше надо было принимать решение.
— Скрыться нам не удастся. Значит или прямо здесь друг друга убиваем или сдаемся, — предложил лорд Талли.
— Джоффри может нас казнить ничуть не хуже, — возразил Торос.
— Вот и я о том же, — согласился Берик.
— Зато он может сделать это мучительно, — ответил Черная Рыба.
— Умирать я не боюсь, но и погибать сейчас не собираюсь, — ухмыльнулся Торос.
— Я так понимаю, прямо здесь умирать никому из вас не хочется? — Бринделл Талли обвел их спокойным взглядом. — Тогда пошли сдаваться.
Их разоружили, связали, а потом рассадили по повозкам и повезли их в Чаячий город — именно там была ставка Джоффри.
В городе их всех поместили во внушительный подвал какого-то каменного дома — около двадцати человек, оставшихся в живых из всего Братства без Знамен.
Черную Рыбу держали где-то отдельно, и они ничего про него не знали.
Прошло несколько дней. Над ними не издевались и даже вполне сносно кормили. А потом Берика и Эдрика Дейна вывели из подвала. Цирюльник постриг и побрил их, им дали возможность помыться и предоставили новые одежды.
Наконец их привели в комнату, где уже находился Черная Рыба. Через некоторое время туда пришел король Джоффри в сопровождении гвардейцев и охраны.
Короля сопровождал Джейме Цареубийца и лишь он один смотрел на них откровенно враждебно. Хотя нет, Уильям Муттон также не торопился показывать свое дружелюбие.
Берик не видел короля около двух лет, и невольно удивился, как сильно тот изменился.
Джоффри сел в небольшое кресло у окна. Он долго смотрел в их лица, переводя взгляд с одного на другого.
Самому Берику удалось сохранить невозмутимый вид. Лорд Талли молчал и презрительно хмурился. Эдрик Дейн нервно сглотнул и сжал кулаки.
— Я допускаю, что вы люди чести и сражались, следуя своему долгу, — неожиданно и негромко произнес король. Голос его звучал совершенно спокойно. — Вот только в Вестеросе свою волю диктует победитель, и поэтому вы, с точки зрения закона, самые заурядные разбойники. Но Лорд Эдмар Талли просил за вас, лорд Бринден. А вы, лорд Дондаррион, отправились выполнять приказание десницы. Поэтому у вас есть выбор — либо казнь, либо вы приносите клятвы и отправляетесь на Стену.
— Вы нас простите? — недоверчиво протянул Черная Рыба.
— Почему бы и нет? — король закинул ногу на ногу. — Сохранив вам жизнь, я подам хороший пример королевского великодушия и милости. К тому же ваш внучатый племянник, сир Бринден, лорд-командующий Дозора Джон Сноу пишет письма и просит о помощи. Он пытается рассказать всему Вестероссу о каких-то мифических Белых Ходоках и Иных, — всем показалось, что при этих словах Джоффри иронично сощурились, скрывая улыбку. — В общем, на Стене нужны воины и вы можете там оказаться.
— Что будет с моими людьми? — кашлянул Берик.
— Торос из Мира и остальные прямо сейчас получают соответствующее предложение, — ответил Джейме Цареубийца. По его хмурому лицу было понятно, что он не одобряет королевского великодушия.
— Я согласен при одном условии, — после недолгого раздумья заметил Бринден Талли. В его голосе слышалось облегчение, но не от того, что удалось избежать смерти, а потому, что этот запутанный и непонятный узел был наконец-то разрублен. — С Арьей Старк ничего не должно случиться.
 
— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, — процедил Джейме Ланнистер.
— Лорд-командующий абсолютно прав, но ваша племянница будет жить, если сама чего-то не учудит. Также со временем я планирую найти ей достойного мужа, — невозмутимо ответил король и добавил: — вас это устраивает?
— Вполне, — буркнул Талли и окончательно замолчал.
— Я согласен, — кивнул головой Берик Дондаррион.
— И я, — Эдрик Дейн изо всех сил пытался сохранить спокойный вид.
— А вот вас я на Стену не пущу, — король повернул голову к парню. — Вы последний Дейн из старшей ветви и я не намерен допустить, чтобы самый древний род Вестероса прекратил свое существование. Вы отправитесь со мной в столицу, принесете клятвы верности, а затем, если захотите, уедете в Звездопад.
— Я не брошу своего господина, — Эдрик нахмурился.
— Одну минутку, ваше величество, — Берик посчитал правильным вмешаться и взял своего оруженосца за локоть. — Это справедливое предложение, Эдрик. Ты обязан его принять. Молодым парням нечего делать на Стене. Ты должен попробовать на вкус настоящую жизнь.
— Я клялся вам в верности, — голос Дейна предательски задрожал.
— Ты выполнил свои клятвы сполна, и я горжусь, что у меня был такой оруженосец и друг, — у лорда-молнии что-то запершило в горле и он прокашлялся. — Я, Берик Дондаррион, лорд Черного Приюта, ныне говорю, что твои клятвы, Эдрик Дейн, исполнены и ты свободен.
Ему показалось или действительно король смотрел на всю эту сцену с немалым одобрением?
Там же они принесли клятву, что опускают оружие и обязуются отправиться на Стену и вступить в Ночной Дозор.
— Так тому и быть, — Джоффри пристукнул ладонью по подлокотнику кресла, легко поднялся и покинул комнату.
Еще три дня они находились в том доме. Оружие им не дали, но предоставили одежду, да и кормить продолжали сносно. За ними все также наблюдали, но иначе и быть не могло.
На второй день с Братством попрощался юный Дейн — отныне их дороги расходились и он присоединялся к Джоффри.
В одно прекрасное утро, когда флот короля уже отплыл обратно в столицу, их всех посадили на корабль, и они вышли в море.
Как-то так вышло, что они не торопились спускаться в трюм, а расположились на палубе и смотрели, как за кормой пропадает земля.
Торос ухватился рукой за ванты и неторопливо цедил вино. Он воспринимал перемены в своей судьбе совершенно спокойно. Более того, находил в них что-то правильное.
— Мой бог послал мне видение, что я должен быть на Стене, — ответил он на все вопросы Берика.
А остальные его братья отнеслись к возможности начать новую жизнь с несомненным энтузиазмом. Они остались живы, были сыты, одеты и обуты. Возможно король предоставил им не лучшую на свете жизнь, и выбрал для них одно из самых суровых мест в Вестеросе, но это было, по крайней мере, ничуть не хуже того, что они испытывали в Речных землях, когда Ланнистеры гоняли Братство без Знамен, словно диких зверей.
Корабль назывался «Сладкоголосый крикун». Он доставил их до Восточного Дозора-у-Моря за несколько дней.
На сером, продуваемыми всеми ветрами берегу Тюленьего залива они причалили к обледенелому пирсу. Их встречали — несколько человек в черном во главе с сиром Коттером Пайком.
Похоже, вороны предупредили его о прибытии гостей, и он не выглядел удивленным.
Более того, на его лице и лицах сопровождающих читалось откровенное удовлетворение, и Берик быстро разобрался в чем тут дело — не каждый день Дозор получал двадцать взрослых и хорошо обученных воинов.
Сутки они отдыхали в небольшом замке Дозора-у-Моря, а затем отправились на запад, вдоль Стены.
Стена поразила всех. Даже спокойный Торос выглядел изумленным. Она потрясла их своим величием, красотой и мощью. От нее постоянно шел холод, а еще она внушала какое-то неуловимое чувство уверенности и спокойствия.
Их дорога была пустынной и пролегала мимо давно заброшенных, обвалившихся и потерявших всякий вид замков — Зеленого Стража, Инистых Врат, Дубового Щита и нескольких других. Ночной Дозор испытывал серьезный кадровый голод и бросил некогда важные опорные пункты на произвол судьбы.