Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом (СИ)
Нира послушно подошла и едва коснулась нежными губами подставленной щёки, покраснев, словно спелая ягодка.
Официальная часть закончилась, поэтому все расселись возле импровизированного стола на одеяле и отдали должное кулинарным способностям Радоны. Берис вытащил из заначки вино, которым запасся, видимо, ещё во дворце, разлив по ёмкостям типа походных кружек, имевшихся у каждого путешественника. О, мои недавние мечты начали осуществляться! Только даст ли брат дойти до нужной кондиции — это вопрос вопросов, но организм, не привыкший к алкоголю, всё решил за меня. Стало хорошо. Очень хорошо. В теле появилась приятная лёгкость, так что вполне мог себя ощутить героем одного старого мульта, который и без волшебной палочки почувствовал вдруг возможность превращаться во что угодно [2].
Я встретился с пристальным взглядом брата, пытаясь сфокусироваться, но в голове стал нарастать гул, в глазах уже даже не двоилось, а четверилось и мельтешило, рассыпаясь снопами искр, напоминающих фейерверки. В районе солнечного сплетения полыхнул взрыв, казалось, опаливший до состояния обугливания все внутренние органы, кожу и отозвавшийся в голове дикой болью, вывернувшей мозг наизнанку. Появилось ощущение, что глаза сейчас тоже взорвутся изнутри и выплеснутся наружу из глазниц, а кожу с левой стороны груди обожгло холодом, как будто её намазали противокашлевым бальзамом с ментолом. Этот приятный холод немного остудил пылающее от внутреннего жара тело, распространившись вверх и добравшись по шее до скулы.
Не в силах сдержаться, я закричал от нестерпимой боли. Краем уходящего в небытие сознания заметил Бериса и Радону, ринувшихся ко мне, круглые от ужаса глаза Ниры, а сбоку — вспышку света, разбавившую яркий солнечный свет сиреневым неоном…
Чей-то голос монотонно отдавался в голове буханьем тысячепудового колокола на звоннице, произнося слова, смысл которых доходил до меня с трудом. Но я почему-то знал, что надо слушаться и делать всё, что тот говорил. Он успокаивал, подбадривал, жалел и, невзирая на раздирающую всё тело боль, заставлял успокаиваться и брать потихоньку контроль над своими эмоциями, разумом, этой дикой болью и той силой, что бушевала внутри меня.
Не знаю, сколько прошло времени. Продираясь сквозь огонь и холод, которые одинаково опаляли меня как изнутри, так и снаружи, под руководством неизвестного спасителя я смог усмирить проснувшуюся магию, но это отняло все имевшиеся силы. Я провалился в блаженное беспамятство.
* * *Очнулся от ощущения, что чьи-то мягкие губы коснулись моих потрескавшихся и сухих, словно пергаментных, губ, чужой язык раздвинул их и проник дальше, немного расширив расстояние между зубами, а затем в горло тонкой струйкой полилась вода. Голову поддерживали заботливые руки, чтобы я не захлебнулся: кто-то пытался меня напоить весьма экзотичным способом. Я сделал глоток и незаметно приоткрыл глаза, чтобы из-под ресниц посмотреть на благодетеля.
Благодетельницу. Нира. Как же она решилась на такое? Сама судьба предоставила мне возможность, которой я, не раздумывая, воспользовался, как только нежные губы девушки повторили свои действия с новой порцией влаги и уже собирались отстраниться после моего очередного глотка. Я захватил губы Ниры своими, углубляя поцелуй, и запустил язык навстречу её языку, захватил в плен, нежно лаская и сдерживая себя, чтобы не напугать девушку излишним напором. В голове зашумело, а на поверхности кожи с левой стороны груди появилось неприятное ощущение, которое прокатилось колючими ёжиками вверх и царапнуло по шее.
Нира же на несколько мгновений замерла, а затем отшатнулась от меня, разрывая поцелуй. Странно, но после этого ежиное семейство перестало кататься по мне туда и сюда, а шум в голове почти сразу прекратился.
— Зачем ты так? — возмутилась девушка.
— Прости, не смог удержаться, раз ты меня сама начала целовать, — облизнул свои победоносные губы.
— Я тебя не целовала! Ведь ты… ты — не парень!
— Не парень? — попытался изобразить святую невинность.
— Я знаю, что ты девушка. Три дня за тобой присматривала, пока ты находилась в беспамятстве, — сердито сказала Нирона и сунула в руки кружку с водой. — Раз ты очнулась, то и пей теперь самостоятельно.
Она развернулась и собралась уходить.
— Нира! Подожди!
Я попытался встать, но только выронил из слабых рук несчастное керамическое изделие, упавшее на пол и разбившееся вдребезги.
Девушка обернулась и, понаблюдав за моими тщетными попытками встать, всё же подошла и присела на стоявший рядом табурет, а я обессилено рухнул на подушку, возле которой бессменным стражем сидела Лулу.
— Прости, что утаила от тебя и твоей сестры правду. Так было надо ради вашей же безопасности. Но ты мне действительно очень нравишься. И заметила, что и тебе я нравлюсь. Так что же изменилось, Нира? — тихо произнёс я.
— Нашей безопасности?
— Да. То, что я чистокровная, вы уже знаете. Но я ещё и законная дочь одного очень могущественного высокородного. А Берис — его ристрак и мой брат. Мы ушли из дома, чтобы избежать ненавистного замужества и чтобы не перекрыли мою магию. Нас ищут. И хотя мы изменили внешность, нас могут в любой момент обнаружить маги-поисковики отца. Чем меньше вы знаете о нас, тем меньше сможете рассказать. Если бы мы тогда расстались, а на вас бы вышли ищейки, то рассказали бы им только то, что вам известно. Даже маг разума не сможет выудить из памяти то, о чём вы не знаете. Верно?
— А почему ты не хочешь выходить замуж? Твой сговорённый жених урод или старик?
— Нет, он молод и красив. Но я — винктэсси, поэтому мне так ненавистен этот брак. А вот ты мне очень понравилась, Нира. — Я накрыл ладонью её руку. — Скажи правду: я же тебе тоже нравлюсь? Я не слепая — заметила, как ты смотришь на меня.
Девушка покраснела и кивнула, но упрямо высвободила руку из моего плена.
— Я думала — ты парень, но теперь знаю, что девушка. Я продолжу любить тебя… любить как сестру. Названную сестру или брата… Ведь ты и дальше, вероятно, не перестанешь скрывать свою сущность… — Она запнулась. — Если примешь мою сестринскую любовь… Сестринскую любовь простой крестьянской девушки из ресов.
— Я уважаю твоё решение, — вздохнул я. — Останемся братом и сестрой. Пока. Вдруг ты передумаешь, когда узнаешь поближе.
— Нет! Это богопротивно, — покачала она головой и начала собирать осколки кружки с пола. — Я принесу тебе воды с едой и позову Отшельника.
Отшельника? Только после этих слов я соизволил обратить внимание, где нахожусь. Полутёмная крошечная комната с аскетичной обстановкой. Ничего лишнего. Кровать жёсткая, а подушка, похоже, набита свежим сеном.
— Позови Бериса. Мне тут надо… кое-что надо сделать.
Я почему-то застеснялся сказать прямо, что мне необходимо посетить уединённое место, а из-за слабости самостоятельно бы туда не дошёл, как бы близко оно не находилось.
— Я тебе помогу. Берис и Рада ещё не добрались сюда.
— Не добрались? Сюда? Откуда не добрались? — запаниковал я.
— Когда твоя магия проснулась, а ты закричала, сестра и Берис бросились к тебе, но тут вдруг всё засветилось. В воздухе возник сияющий круг. Оттуда вышел старик, который и помог справиться с твоей магией. А потом он сообщил, что забирает тебя, иначе ты не выживешь. Меня он взял с собой, чтобы я ухаживала за тобой, а Берису и Раде сказал добираться до этого места своим ходом. Через портал все не смогли бы пройти. Я его сейчас позову.
Нира вышла, а я устало закрыл глаза. Этот обвал информации совершенно меня вымотал. Виски немного ломило. Я пока никак не ощущал своего нового магического статуса. Тело оставалось расслабленным и вялым, но пережитых недавно ощущений не испытывал. Лулу курлыкнула в ухо и перебралась на живот. Она легла и молча наблюдала за мной, посылая волны успокоения и сочувствия, сберегая мою многострадальную голову от боли.
Через некоторое время Нира вернулась с водой и миской каши. Она сообщила, что не смогла найти Отшельника, потому что он, вероятно, «са-мо-поз-на-ёт-ся». Девушка старательно произнесла это сложное для неё слово, которое недавно узнала.