Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Женская метаморфоза у них была одной из самых легких. Второй по сложности был облик гермо, но и тут особенно стараться не приходилось. А вот дальше начиналось то, что работалось всегда рядом с пределом возможностей – две основные метаморфозы на удаленные расы. «Перо» и «Глаз» – когни, «Пластина» и «Коготь» – нэгаши.
Найф зябко поежилась.
«Огонь» и «Нож» куда лучше…
Хотя, что говорить, еще лучше быть собой, но нам же выбирать не приходится, верно?
– Эй, ты вставать будешь? – позвала Файри. – Сейчас завтрак принесут, соня! Мы же хотели прогуляться, забыла?
Ясно. Файри уже активировала чужую систему слежения и показывала реальную картинку. Ну да, если правду мешать с ложью в правильных пропорциях, ложь начинает выглядеть в точности как правда.
Что, собственно, им и нужно.
– Сейчас… – Найф со вкусом зевнула, потянулась и села на кровати. – Куда ты так торопишься, а?..
– В универ пойдем? – полюбопытствовала Файри.
– Да ну его к шуту, – Найф встала, тряхнула головой, взяла со стула легкий халатик, набросила на плечи. Спала она в маечке и трусиках – может быть, слишком целомудренно для нынешней легенды, но в то же время почему бы нет? Привычка как привычка, не хуже других.
– У меня сегодня свиданка с Марду, – Файри заглянула в комнату. – Так что, киска, куковать тебе тут в гордом одиночестве весь вечер.
– И не подумаю! – возмутилась Найф. – А почему твой Марду не нашел мне какого-нибудь друга? Ну и скота ты себе завела.
– Может, и скота, но знала бы ты, какая у него тачка!.. – Файри мечтательно закатила глаза. – Ты есть будешь?
– А чего там? – Найф заглянула через плечо Файри. – Ууу… ну, не знаю… Оставь мне один фруктовый коктейль. Зачем ты заказала рыбу? Чтобы потом ходить вонять рыбой? И что тебе скажет твой ненаглядный Марду, когда ты на него дыхнешь?
– До вечера выветрится, а рыба вкусная, – возразила Файри. – О, смотри-ка, Джесс пришла.
Они коротко переглянулись.
Варианты – отрубить следящую систему, поговорить, потом включить обратно, или не отрубать и рискнуть.
«Нет».
«Успеем?»
«Успеем три раза, вопрос в другом».
«Останови ее».
«Десять минут?»
«Пятнадцать».
«Душ?»
«Да, я не была в душе».
«Сойдет».
– Джесс, зайди попозже, хорошо? – попросила Файри. – Найф моется, а я еще не оделась. И как ты встала так рано? Ты хоть выспалась?
– Выспалась, – подтвердила Джессика. Файри подмигнула терминалу, помощница управляющего улыбнулась в ответ. – Я подойду чуть позже.
– Хорошо, – согласилась Файри. – Чаю попьешь с нами.
Найф направилась в ванную, по дороге сбросив на чужую систему слежения картинку с запаздыванием – она стоит в дверях. Через три минуты Файри переключила систему на паузу: на столе стоит завтрак, в ванной шумит вода, рыжая девица читает новости с планшетника.
Пауза.
– Ты там сколько сидеть собираешься? – произнесла Файри сердито через минуту.
– Сколько мне надо, столько и просижу, – огрызнулась в ответ Найф.
– Или утонешь, или размокнешь.
Следящим идет картинка – завтрак, шум воды, девица в кресле.
Разговор система еще не фиксирует, его фиксирует другая система.
Которая подключилась к этой и выдаст данный разговор следящим примерно через полчаса.
Отлично.
Найф вышла из душа, наспех вытирая волосы. Села за стол, взяла с тарелки тонкий ломтик свежего хлеба, положила сверху ягоду из вазочки с фруктовым коктейлем и отправила это сооружение себе в рот.
– Вызывай Джесс, времени мало, – приказала она. Файри кивнула.
* * *– …За вами действительно следят. Я обнаружила, что эта мелкая поганка…
– Джесс, ну тихо ты! Нашли мы эту слежку, сейчас можешь спокойно говорить, – попросила Найф. – Спокойно, но коротко и по делу. Мы ее выключили, но она сама включится, совсем выключить не получилось. Понимаешь?
Джессика неуверенно кивнула.
– В общем, она мне рассказала, что какой-то мужчина заплатил ей полторы сотни за то, чтобы она разложила в вашей комнате три «нитки».
– Как он выглядел? – поинтересовалась Файри.
– Она не поняла. Он сидел в машине, было темно и…
– Ну хоть что-то она запомнила? – нервно спросила Найф.
– Что он был высокий. Ну, ей показалось, что он высокий. Водительское кресло было отодвинуто очень далеко от панели. – Джессика призадумалась. – И еще у него был странный голос.
– В смысле? – не поняла Файри.
– Акцент. – Джессика задумалась. – Руфина боится, что ее теперь за это уволят. Я бы уволила, но…
– Не надо ее трогать, она просто дура, – отмахнулась Файри. Найф согласно кивнула. – Так что с голосом?
– Она сказала, что он странно произносил буквы «с» и «ш». – Джессика отхлебнула чаю, покосилась на тарелку с крошечными пирожными. Файри усмехнулась и пододвинула ей тарелку поближе. – И что?..
– «С» и «ш»? – переспросила Найф. – Действительно, интересно.
– Это твой бывший? – полюбопытствовала Джессика.
– Конечно, нет. Он кого-то нанял, – Найф тяжело вздохнула. – Вот ведь тварь поганая!
– Ты его не любишь?
– Когда-то любила. Лет пять назад, – Найф встала, подошла к окну – сейчас нужен был самый что ни на есть шаблонный образ, и этот подходил к моменту лучше всего. – Потом… поняла, что это не мое. Что он чужой мне, что я ему чужая. И что никогда с ним вместе я быть не смогу.
– Ага. Она поняла, а он не понял. У меня ощущение, что он за ней гоняется не потому, что любит, а потому, что не привык к отказам, – Файри невесело усмехнулась. – Для него неожиданностью стало, что его послали.
– Дома он… тоже?
– Дома у нас есть родители, он не осмеливается сунуться, – пояснила Файри. – Но стоит куда-то уехать, он тут как тут. Уже пятый раз, между прочим.
– Сейчас все будет по сценарию. Сначала он станет ставить следилки, потом «случайно» со мной встречаться, где удастся, а потом все снова кончится скандалом на публику, – Найф поморщилась. – Обычно такие скандалы он устраивает, когда я с кем-то встречаюсь.
Файри коротко глянула на Найф – время.
«Заканчиваем».
«Уже все».
«Отдай Джесс пирожные и выпроваживай».
«Угу».
– Слушай, давай ты тарелку заберешь, а? – попросила Файри. – Вкусные же. Пропадут. А так вы чаю попьете.
– Нельзя, – вздохнула Джессика. – Правила запрещают.
– Ой, прекрати! Бери и быстро неси к себе, – приказала Найф. Файри пихнула Джессике в руки тарелку и, взяв за плечи, повела к двери. – Проскочишь, и никто не заметит. Все, до завтра!
– А сегодня… – начала было та, но Файри не дала ей договорить.
– А сегодня у меня свиданка, – гордо объявила она. – Так что вон ее ты сегодня, возможно, и увидишь, а меня – точно нет.
* * *Снова многолюдный центр.
Снова уже успевшие поднадоесть толпы туристов.
Снова реклама со всех сторон.
Снова лето, незнакомые запахи, чьи-то приветливо улыбающиеся лица, кафешки, тротуары, мощенные разноцветными яркими плитками, небольшие парки, старинные здания…
И снова – тихие проходные дворы, по которым они основательно побродили, чтобы убедиться в отсутствии прямого наблюдения.
За ними действительно никто не шел, в этом удостоверились досконально. Сделали несколько «подставок» по классике, три раза удачно импровизировали, потом на несколько минут разделились. Нет, все действительно чисто.
– Кто же нас пасет, а? – задумчиво спросила Файри, когда они подходили к улице, на которой располагалось нужное посольство. – Ведь кто-то пасет, точно. Серьезный кто-то. Но делается это очень странно.
– Подозреваю, что это может быть местный дипломатический. – Найф задумалась. – Сама посуди. Мы же ничего интересного не сделали до сих пор. Забредаем в универ, завели себе компанию таких же чокнутых, шляемся просто так по городу…
– Гермо выручили, – ехидно подсказала Файри.