Всё началось с дракона (СИ)

— Да ни за что! — тут же возмутился он и сурово посмотрел на меня, — Вот даже не думай туда пойти!
— И правда, — кивнула я, — чего тут думать.
— Ирис, это самоубийство! — навис надо мной Павлентий.
— Согласен! — нарисовался гноме, уже успевший тоже заглянуть в письмо, — Твой подхалимчик дело говорит, — ткнул он в Павлентия пальцем и, набрав горсть печенья с тарелки на столе, ссыпал в свою внушительную челюсть.
— Подхалимчик?! — возмутился Меорам и захлопал себя по бедрам. С пространством у него всё плохо, так что приходиться, как и людям носить оружие на поясе.
— А то, — Тартис ткнул в печеньки и снова набрал полную горсть, — Ты ж вон так и выворачиваешься, дабы ей угодить.
— Да что ты понимаешь?! — фыркнул Павушка, — Да если бы не мои печеньки, Ирис вам двоим давно бы по всем местам настучала каким-нибудь тяжелым и тупым как ты предметом. Лучше бы спасибо сказал.
— Спасибо, — кивнул гном и хитро прищурился, — да и я разве против? Пеки больше, хозяюшка.
Гаденько захихикав, бородатый налил себе из кувшина, стоявшего рядом с тарелкой, и плюхнулся в кресло, а Павлентий хотел было возмутиться, но передумал. Я сначала не поняла с чего, а потом разобрала, что именно гном пьет. О как! И уважительно посмотрела на своего ученика.
После пары глотков улыбка сползла с лица Тартиса, после третьего глаза подернулись дымкой, а после четвертого он как-то резко погрустнел и начал тяжело вздыхать.
— Приуныл, каменная табуретка? — довольно поинтересовался Пава, на что гном только печально вздохнул, — А вот нечего своими лапами хватать всё подряд и в рот тащить! — нравоучительно заметил парень. А мне стало очень даже интересно, зачем он вообще эту «Печаль ветра» принес? А главное, кому?
— Точно не тебе, — уловив моё настроение, сразу же ушел в отказ Павлентий, — Это я для Диаса старался.
— Для меня? — плюхнулся во второе кресло Кахолонг, вытирая большим полотенцем гриву волос на голове, — Что для меня?
— Что было, того уже не вернуть, — снова печально вздохнул гном, а белый замер и удивленно захлопал глазами. Потом по очереди осмотрел все предметы, задержал взгляд на кувшине и перевел его на Павушку.
— Так! — ткнул он в моего ученика пальцем, — Это ты хотел, чтобы я тут так слюни пускал?!
— Почему сразу слюни? — возмутился наш кудесник, — Ну так, пару-тройку слезинок. Это всяко лучше, чем твои истеричные переживания по ночам.
Диас как-то странно всхрапнул, но говорить нечего не стал, зато заметил на столе письмо. Прочитал и тут же повернулся ко мне.
— Мы идем в императорский дворец?
— Нет! — в один голос выкрикнули Павлентий с гномом.
— Да, — вздохнула и встала я, — Но мы же не дураки и сначала подготовимся.
— Подготовимся? — заинтересовался мой ученик.
— Угу, — кивнула я, расплываясь в зловещей улыбочке, — и начнем с тех, которые за нами присматривают. Оставим письмо на столе. И так, чтобы мимо него невозможно было проскочить. Пусть тоже будут в курсе. Враг моего врага….
Мысль я заканчивать не стала, зато задумалось о других вещах. Например, чего такого мне ещё нужно добавить в свой инвентарь, и что надо бы наведаться в пару интересных мест — проверить не накрылись ли пути отхода из этого дворца. В конце концов, ловушка не обязательно должна захлопнуться, даже если в неё залезть.
***
В «Каменную нору» я естественно послала Тартиса, остальные туда бы просто не вписались. Даже я, и не потому что меня там никто не помнит, а как раз именно поэтому. Если я туда и сунусь, то только за широкой и надежной спиной Ибрагима. Его внук, увы, мне пока такой уверенности не внушал.
Нору знали все столичные жители и старательно обходили стороной, если конечно сами не являлись гномами. Звуки, доносящиеся оттуда по ночам, были похожи одновременно и на скотный двор и на бандитский притон. Хотя на самом деле, вполне себе приличное заведение. И эль с квашеной капустой там подают отличный. А уж выбор колбас и супов. Мм…. Ну и пускали туда, само собой, только гномов. Так что это даже хорошо, что Тартис с нами. Да и задача-то не сложная, спуститься в подвал и проверить, не завален ли проход у третей стены за большой бочкой.
 
Следующее место было даже слишком приличным — «Салон изящной словесности мадам Фарфе», и никто из моих спутников туда явно не подходил. Опять же, кроме меня, и опять же, мне самой туда не особо хотелось. Были там пара завсегдатаев, от которых очень сложно после посещения избавиться. А я теперь вообще, женщина замужняя и со всех сторон недоступная. И петь песни вкупе с лирическими стихами в компании весьма развязных особей мужского пола вот не досуг как-то.
Была мысль про Диаса, но как только я обрисовала круг интересов салона, он тут же ушел в отказную. В итоге я отправила туда Фира. Этот необычный кот мог передавать визуальную картинку на расстоянии не хуже, чем его хозяин, а с некоторых пор я очень даже неплохо научилась доносить до него свои мысли. Да и задача была по сути та же, что и у гнома, так что справиться.
Третье и последнее место меня напрягало. И лично я туда идти не хотела, но боюсь, что мальчики без меня там не справятся, зато могут отвлечь на себя внимание. А посетить нам предстояло альковы «Зарины».
Диас как-то слишком обрадовался и даже возбудился от такой новости, а вот Павлентий лишь глупо хлопал ресницами. Оно и понятно, он парень совсем молодой, откуда ему про такое знать. Хотя с другой стороны, после Арвин его даже там нечем будет удивить.
И вот оно перед нами! Не особо высокое, но весьма импозантное здание «Зарины» в красных тонах и с красными фонариками. Так сказать во всей своей красе.
Я поежилась и зябко потерла свои плечи. Павлентий это заметил и нахмурился, зато Диас уже вовсю поливал мостовую слюнями, рассматривая двух шикарных девушек, призывно манящих нас к себе.
— Не бойтесь путники, — мягко зажурчал голосок одной из них, — Наш оазис счастья самое удивительное место в городе.
— Только тут, — подошла к нам вплотную вторая, и заглянула в глаза Диаса, — Вы испытаете ни с чем несравнимое удовольствие.
Кахолонг расплылся в сладчайшей улыбочке, а я всё ждала, когда же он ножкой задрыгает? Но нет, обошлось. Подхватив его под руку и расписывая прекрасные серые глаза такого дорогого гостя, девица умело увела его в красную пасть «Зарины», а вторая, холодным взглядом хищника уже нацеливалась на нас.
— Нам точно туда? — шепотом поинтересовался Павлентий, в кои-то веки, заглядывая не в моё декольте.
— Угу, — кивнула я и снова поежилась. Не то чтобы все воспоминания связанные с этим местом были плохими, но они всегда были чересчур насыщенными. А у меня в городе срочное дело как бы.
— Только туда, — замурлыкала девушка и погладила Павлентия по волосам, — Я лично займусь тобой, а твоя спутница…, — она посмотрела на меня и внезапно вздрогнула. Постепенно на её лицо наползла гримаса узнавания, а челюсть медленно опускалась от удивления.
Меня всегда удивляла особенность этого заведения в том, как быстро тут разносились новости. Было похоже на телепатию драконов, хотя драконов в этом заведения практически никогда и не было.
Девушка быстро взяла себя в руки и продолжила мурлыкать что-то на ухо моему ученику. А я им даже немного загордилась, заметив насколько холодным, остался его взгляд. Это Арвин на него так повлияла? Помниться он чуть ли не заикался раньше оказываясь рядом с такой красоткой, сильно потел и начинал хамить. А тут так вот. Молодец! Орёл, можно сказать.
И не успели они скрыться за тяжелой кроваво-красной портьерой, как мне навстречу вышла сама мадам.
— Командующая Рис, — с легким поклоном и чуть затаённой в уголке рта улыбкой поприветствовала она меня, — Сколько лет, сколько зим. Как приятно вас видеть вновь.
Я тоже осторожно кивнула, всё еще не зная, какую маску на себя будет лучше нацепить.
— Вам как обычно? — лукаво подмигнула она.
— Пока просто вина и мою любимую ложу, — решилась я.