Всё началось с дракона (СИ)

Сине-красное свечение, уже нарушило темноту, а вкрадчивый шёпот лез в уши. Треклятая деревяшка! Почему сейчас?! Из-за обряда?!
Я всё же обернулся и за это короткое время тысячу раз успел пожалеть о содеянном. Было же и без обряда всё отлично! Ну, объяснил бы каждому, если бы пришлось, не устал бы.
Я уже чувствовал жёсткие листья на ветвях, протянувшихся ко мне словно руки жаждущие смять, связать…. Когда в ушах оглушительно зазвенело от крика: «Не смей!!!» Я даже не сразу признал голос брата. Падение остановилось, а меня словно сковало. Даже не так, я словно влип как муха в смолу, и смола эта быстро твердела. Инстинктивно я дернулся освободиться, понял, что не могу и заметил, что снова двигаюсь, но уже обратно вверх.
Я пытался крикнуть брату, позвать, но и этого не смог. Все что осталось от меня застыло в камне. Неужели он это сделал? Поймал меня в гробницу души?!!
Да это вполне себе вариант, но далеко не самый лучший. Я снова стал просто свидетелем, только теперь даже без голоса. Меня выключили из жизни и, отныне, я могу только смотреть. Боль и отчаянье захлестнули с неожиданной силой. А обида была просто невыносима.
— Ирис! — отчаянно позвал я, понимая, что ни она, ни кто-либо еще не в силах меня больше услышать.
Ирис.
— Мал! — тряся его за плечи, звала я, наплевав на то, что у него вроде как другое имя.
Оглушенные гости, повскакивали с мест, но не понимая что надо делать, так и остались просто стоять.
Подскочила и Парми, бледная как мел. Закусив губу, быстро замахала руками, что-то шепча. Я еле сдерживалась, чтобы снова не выкрикнуть его имя. Да чёрт! Да почему?!
Только вчера был Асире, а сегодня снова, теперь и Мализ?! Сердце разрывалось на осколки, но Мал ещё дышал и надежда билась в груди, словно испуганная птица о решётки собственной клетки.
В какой-то момент он вздрогнул, выгнулся и задышал. Мы обе с облегчением вздохнули. Неужели она и правда его любит? Я бросила короткий взгляд на Парми, но так вот с виду не понять. Да и не до неё мне сейчас.
Веки Мала дрогнули, а глаза открылись. Он посмотрел на меня, но улыбка, уже было мелькнувшая на моих губах, застыла и сползла. Глаза! Его глаза были золотыми! Не синими.
Он не отрывал взгляда от моего лица и точно уловил момент перемены. Сжал мне руку и едва заметно покачал головой, а потом вложил что-то в ладонь. Небольшое, твердое и холодное. Камень?
— Ваше темнейшество с вами всё хорошо? — поинтересовался мастер обряда и, понимая, что на нём сейчас все взгляды, мужчина на моих руках, кем бы он ни был, кивнул.
— Да, да… Переволновался, плохо спал.
Он сначала сел, а потом и почти сразу же поднялся, протянул мне руку и улыбнулся.
— Вставай, надо всё закончить.
Мне всё это чертовски не нравилось, но орать и пугать всех присутствующих тоже вариант так себе. Так что я постаралась очень мило улыбнуться, взять его за руку и встать.
— Простите за столь неприятный момент, — едва заметно склонил повелитель голову, — Но всё закончилось благополучно и я уже в полном порядке.
Внезапно он подхватил меня на руки и широко улыбаясь, потащил к выходу. Вокруг хлопал народ, выкрикивал поздравления, а я вглядывалась в это лицо, такое знакомое и одновременно нет.
Путь был невероятно долгим, или мне так показалось, но когда дверь за нами закрылась, я тут же оттолкнула его от себя, вырываясь из объятий.
— Где Мал?! — сходу спросила я.
— И даже тени сомнения нет, — обвел он меня оценивающим взглядом и хмыкнул, а потом кивнул на руку, в которой я все еще зажимала камень, — Открой.
Бросая настороженные, косые взгляды я медленно раскрыла ладонь. На ней лежал небольшой синий камень с рунами, а внутри ярко светилась золотая искра. Ох! Это же гробница души?!
Надежда таяла, как весенний лёд под солнцем. Да это заклятие изредка используют, как последнее средство спасения от смерти, но мало кому удавалась вернуть пойманного обратно. Неужели не было другого выхода?! Зачем вообще? Почему?
Но не одного ответа я так и не успела задать, потому что мужчина начал первым.
 
— Я Зилам, — представился он, — брат Мала. Ты уж извини, что так всё обернулось….
— Почему? — едва слышно мои губы всё же сами задали этот вопрос.
— Как раз собрался рассказать, — он ещё раз проверил дверь и следом опечатал всю комнату, — Не к чему чтобы нас кто-то услышал. Присядешь?
— Пока постою, — не собиралась я идти ему навстречу, ну, по крайней мере, до тех пор, пока не услышу историю.
— Хм…, — он пожал плечами и вдруг спросил, — Как ты поняла?
— По глазам, — не стала обманывать я. Он на секунду задумался, осмотрелся и подошел к зеркалу, вглядываясь в собственное лицо.
— Любопытно, — это он явно уже сам с собой, а потом вздохнул и повернулся, — Странное дело, но у него они всегда синие, хотя уже давно должны были стать, как и у меня золотыми.
— Дело не только в цвете, — покачала я головой, — Он смотрит иначе, и улыбается, и даже осанка….
— Любопытно, — снова повторился он, на этот раз вопросительно приподнимая одну бровь, — Вроде и всего ничего времени прошло, а уже так. Но я начну?
Я кивнула.
— Ты же знаешь сказку о дереве? — я снова кивнула, — Хорошо, это всё упрощает. Так вот это не сказка. Мы действительно его нашли. И действительно между нами есть соглашение, — он как-то странно на меня глянул, — Ты столько лет жила среди людей. На твой взгляд насколько вероятен вариант событий, когда в мире останутся только люди, уничтожив остальные расы?
Вопрос был неожиданным, и начал он прямо совсем издалека, но я решила подыграть.
— Ещё лет двести назад я бы сказала, что такое не возможно, — он снова вопросительно приподнял бровь, — Но люди очень быстро учатся, у них кроткая память и поэтому они сохраняют знания на бумаге и передают дальше, не только не теряя уже освоенного, но и позволяя стартовать не с начала. И что удивительно, каждое новое поколение не только намного быстрее осваивает уже изученное, но и успевает накопить новые знания. А ещё люди чертовски изобретательны и неограниченны в поиске нового. Так что вполне. Не скоро, но вполне.
Мужчина кивнул и снова погрузился в задумчивость.
— Вот и дерево нам сказало именно это. Только поверить было намного сложнее, ведь люди тогда были дикими и очень малочисленными. Почти как животные. Но оно смогло нас убедить, так что, наверное, мы бы и сами остались.
Брат всегда был умным, он сразу понял, что наше согласие уже и неважно и никто из нас с поляны не уйдет. Что нам просто показывают причину, чтобы дать хоть какое-то оправдание и значимость событиям.
Мал всегда меня защищал. И хоть мы и близнецы, но его можно было назвать старшим. Он понял, что ему не спасти всех. Он понял, что комплект не полный и воспользовался лазейкой, договорившись с деревом. А именно о том, что оно отпускает меня, чтобы я нашел шестого. И уже было не важно, что я этого не хотел. Я не смог, не успел возразить, как всё случилось.
Я вернулся один. Я проклинал брата за то, что он сделал. Я жалел, что не смог остаться, я пытался найти способ их вытащить. Я до хрена всего сделал, даже повелителем стал, но так и не смог. Я впал в отчаянье от постигшей меня неудачи и тогда он вернулся. Не буквально, а скорее как призрак.
Мы много чего друг другу наговорили, много чего выяснили. Но я был очень рад даже такому. Я успокоился, хоть и не отбросил мысль об их спасении. Я согласился, что жизнь пятерых стоит целого народа, но это была ложь. Хотя со временем она и стала почти правдой.
В общем, не буду рассказывать всё, это очень долго. Но с какого-то момента Мал стал появляться всё реже. А однажды, пропал совсем. Я честно пытался следовать выбранному нами пути. Забыть и заботиться о народе, но от меня словно часть оторвали. И в том месте появилась дыра, которая привела меня к одиночеству.
Я…, — он замялся и отвел глаза, — Я совершил много всякого, и много, что нельзя назвать хорошим или правильным. Но я не смог бросить брата. Я нашел его. Я думал, что смогу что-то сделать, вот только я пришел слишком поздно. Так что оставалось только одно — заменить его на себя.